Mariana Ramos Ortiz crea piezas que varían en escala y combinan el medio de serigrafía sobre arena, una superficie no tradicional, en el que a menudo aborda el estatus colonial de Puerto Rico.
Trabajando entre Providence, Rhode Island, y su ciudad natal de Cabo Rojo en el oeste de Puerto Rico, Ramos explora el estado actual de la isla caribeña como colonia de los Estados Unidos y sus implicaciones en el ambiente.
La introducción formal de Mariana a las artes comenzó en la escuela secundaria Interamericana de San Germán en San Germán, Puerto Rico. Esta escuela tenía un programa que permitía a los estudiantes de secundaria comenzar cursos universitarios antes de asistir a la universidad. Aunque generalmente está orientado hacia las matemáticas y las ciencias, Ramos aprovecharía la oportunidad para probar su suerte en el arte, comenzando con cursos de dibujo y, finalmente, su primera clase de grabado. Profundizando en el medio y enamorándose del mismo, continuó desarrollando sus habilidades y aprendiendo sobre el mundo del grabado mientras ayudaba a su maestro, el profesor Fernando Santiago, a imprimir sus obras los fines de semana, permitiéndole también imprimir su propio trabajo. Este conocimiento generaría el impulso para seguir una carrera académica universitaria en las artes, lo cual hizo en la Universidad de Puerto Rico Recinto de Río Piedras (UPRRP) en San Juan, Puerto Rico, inscribiéndose en el Departamento de Bellas Artes. Mariana, siendo una estudiante de honor, tuvo acceso a programas universitarios que le ofrecieron oportunidades para avanzar en sus estudios. Estos programas posteriores al huracán María en el 2017 la llevaron a un intercambio de un año con la Universidad de Brown en Providence, Rhode Island. Este intercambio de un año la inspiraría y le daría las experiencias necesarias para obtener una maestría en las artes. Ramos recibiría su MFA en Grabado en la Rhode Island School of Design (RISD) en 2021, tres años después de su intercambio en la Universidad de Brown.
Actualmente explorando los límites del medio del grabado, Mariana ha sido capaz de utilizar una superficie no tradicional que le tomó años perfeccionar y dominar, la arena, un material que siempre le ha interesado, jugando y esculpiéndola desde la infancia, como muchos solemos hacer en la playa. Mariana y sus hermanos esculpirían más que el típico castillo de arena, creando muebles domésticos como sillones en la costa puertorriqueña. Queriendo encontrar una manera de incluir arena en su trabajo, probó su suerte con el flocado, una técnica utilizada principalmente en textiles, en su pieza Este archipiélago no está a la venta en 2019. Este sería su primer hito en su trabajo con arena. Mientras continuaba experimentando con estas técnicas e intentaba retar los límites de las superficies del medio, durante su maestría en RISD, trabajó en dos piezas, Canción para estrellarse* y La Peregrina. Estas obras exploran y juegan con la traducción y definiciones de palabras en el idioma español y sus traducciones al inglés que abarcan aspectos sobre la experiencia de sujetos coloniales a través de puntos de vista lúdicos, impotentes y poco prácticos. En 2021, dos años después de su pieza del 2019, logra imprimir serigrafías sobre arena como superficie, haciendo su debut en las piezas Playground y Playgrounds, que consisten en cajas de arena construidas con tableros de fibra de densidad media (MDF) con imágenes serigrafiadas de su ciudad natal, Cabo Rojo. Un momento crítico que la llevaría a perfeccionar esta técnica y crear otras obras como Caña Gorda en el 2022. El trabajo de Mariana no termina con la creación de imágenes serigrafiadas sobre arena sino también con la exploración del medio escultórico, comenzando con su pieza del 2021 La arena fabrica ficciones como actos de resistencia, la cual está fabricada de arena moldeada, así como su pieza del 2022 Breezeblocks I, que explora elementos modulares de la arquitectura puertorriqueña como estructuras protectoras. Las obras de Ramos también se han exhibido en varias exposiciones colectivas que abarcan desde San Juan, Puerto Rico, hasta Massachusetts, Nueva York, Philadelphia, Rhode Island y Utah.
El trabajo de Mariana ha ido en continuo crecimiento y exploración debido al aliento y apoyo que ha recibido de muchas personas a su alrededor, especialmente de su familia, quienes hicieron todo lo posible por apoyar sus sueños académicos de estudiar en la UPRRP. No solo acredita su intercambio de un año en la Universidad de Brown en su decisión de obtener una maestría, sino que también acredita un programa de estudiantes independientes de 2019 en el Museo de Arte Contemporáneo de Puerto Rico (MAC) que la presentó a los administradores culturales, curadores, otros artistas y personas que forman parte de la comunidad artística puertorriqueña. Fue al comprender cómo estas personas manifiestan sus propios trabajos en el que comenzó a cuestionar su práctica, y finalmente selló su camino hacia una Maestría en Bellas Artes en la Escuela de Diseño de Rhode Island. Ramos también ha participado en residencias como 2022s Assets 4 Artists The Studios en MASS MoCA en Massachusetts, lo que la ha ayudado a aprender más sobre la creación independiente fuera de espacios académicos como colegios o universidades. Este año, Mariana también ha sido elegida para recibir el Fondo de Subvención Interlace, coadministrado por Dirt Palace Public Projects y Providence College Galleries, con el respaldo de la Fundación Andy Warhol para las Artes Visuales. Este último fondo ha sido el mayor y más significativo apoyo que ha recibido hasta el momento. Le ha permitido desarrollar partes de su trabajo que no hubiera podido hacer por el tiempo y la escasez de apoyo económico y comunitario.
Mariana ahora se une a Paraffin por varias razones. El más importante es el interés por leer sobre otros artistas dentro y fuera de Puerto Rico y, al mismo tiempo, participar también en conversación con ellos. También hay curiosidad y un sentido de valor para un proyecto que está tratando activamente de archivar quiénes son estos artistas y los aspectos simples de su formación y crecimiento, lo que con suerte ayudará a cualquiera que esté buscando este tipo de información.
Imágenes provistas por Mariana Ramos Ortiz
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